Junto com a identificação de um papel claro para os museus na sociedade, desenvolveu-se
gradualmente um corpo teórico cujo estudo é conhecido como museologia. Por muitas razões,
o desenvolvimento dessa teoria não foi rápido. O pessoal do museu quase sempre tinha
experiência e treinamento em uma disciplina relacionada a uma coleção específica e, portanto,
tinha pouca compreensão do museu como um todo, seu funcionamento e seu papel na
sociedade.
Ir no museu de arte contemporânea do parana
Como resultado, os aspectos práticos do trabalho do museu – por exemplo,
conservação e exibição – foram alcançados por meio do empréstimo de outras disciplinas e
outras técnicas, quer atendessem ou não aos requisitos do museu e de seu público.
Assim, não só o desenvolvimento da teoria foi lento, mas as aplicações práticas da teoria –
conhecidas como museografia – ficou muito aquém das expectativas. Os museus sofreram um
conflito de objetivos, com a resultante falta de uma identidade clara. Além disso, o método de
aprendizagem para o trabalho em museus deu poucas oportunidades para a introdução de
novas idéias. Essa situação prevaleceu até que outras organizações começaram a coordenar,
desenvolver e promover os museus. Em alguns casos, os museus passaram a ser organizados
parcial ou totalmente como um serviço governamental; em outros, associações profissionais
foram formadas.